Theatergeschichten mit Ecken und Kanten

«Die besten Bühnenbilder entstehen im Kopf» – so formuliert Nora Vonder Mühll ein Credo des Theaters Sgaramusch. Die Ausstattung ist reduziert, die Konzentration liegt auf der Handlung, der Sprache, der Schauspielerei. Und darauf, was man beim kindlichen, jugendlichen und erwachsenen Publikum erreichen will – und wie man es zum Mit- und Nachdenken gewinnen kann. Ein Theater, das Fragen aufwirft, manchmal provoziert und nicht bloss Geschichten nachspielt und mit hübschen Kulissen und Kostümen illustriert. Ein Theater mit Ecken und Kanten also.

Nicht nur im Kopf, sondern sehr real sind der Erfolg und die Ausstrahlung, die das Theater Sgaramusch in den über drei Dezennien seines Bestehens und seit genau 20 Jahren unter der engagierten Leitung von Stefan ­Colombo und Nora Vonder Mühll mit dieser Herangehensweise erreicht hat. Erfolge, die weit über die Region Schaffhausen hinausstrahlen und Sgaramusch als feste Grösse in der freien Schweizer Theaterszene bekannt gemacht haben.

Fast ständig auf Tournee

Colombo und Vonder Mühll haben eine Nische gefunden. Wer Kindertheater sagt, meint entweder Theater für Kinder oder Theater mit Kindern. «Wir unterscheiden uns da. Denn Sgaramusch, das ist erstens Theater für Kinder und Erwachsene und zweitens alles andere als eine Märchenbühne», sagt Colombo. Hinter klamaukigen oder absurd-verrückten Theatersituationen stecken meist sehr ernste Themen. «Diwillidinit» etwa thematisiert Ausgrenzung anhand verschiedenster Situationen. «Der Wolf unterm Bett» versucht einen verspielten Umgang mit dem, wovor sich Kinder fürchten. «Dingdonggrüezi» wiederum wirft Fragen zu unseren Wohnarrangements aus Kindersicht auf. «Es muss uns selbst auch interessieren, sonst ginge es nicht», sagt Vonder Mühll.

Und doch verstehen Sgaramusch sich nicht in erster Linie als pädagogisches Theater – obwohl heute zu jedem Stück Materialien erarbeitet werden, die für Schulklassen als Vorbereitung auf die Theateraufführungen dienen. «Bei uns gibt es niemals das Gute und das Böse, die gegeneinander antreten und wo das eine oder das andere gewinnt. Wir versuchen alle Facetten und Schattierungen darzustellen, das ist für Schauspieler sowieso interessanter», sagt Colombo.

Und so hat das aktuelle Jubiläumsjahr wie jedes der vergangenen 20 angefangen: mit der Entwicklung einer Idee, dem Finden eines Themas. Darauf folgt eine Retraite mit dem Produktionsteam, mit viel Improvisation, aus der sich allmählich ein Stück entwickelt. Daneben spielten die beiden seit Januar über 20 Vorstellungen von Stücken aus dem Repertoire in Basel, Chur, Luxemburg sowie ein halbes Dutzend Schulaufführungen. Der Regisseur wechselt fast bei jeder Neuproduktion, auch das eine Konstante: «Diesen immer wieder neuen Blick von aussen, das braucht es», sagt Vonder Mühll. «Alles andere wäre unprofessionell.»

Meist spielen beide mit

Einen professionellen Anspruch brachten beide mit, als sie Sgaramusch 1997 vom Gründer Urs Beeler übernahmen, der sich nach 15 Jahren Sgaramusch auf Theaterpädagogik konzen­trieren wollte und heute in der Leitung des Theaters Hora mit Behinderten in Zürich aktiv ist.

«Urs Beeler hat mich gefragt, ob ich Sgaramusch übernehmen wolle, und ich habe sofort zugesagt», sagt Vonder Mühll, « unter der Voraussetzung, dass ich es mit Stefan gemeinsam leiten kann.» Einen guten Namen habe das Sgaramusch schon gehabt, eine Probebühne (damals in Büsingen) und Unterstützung von Stadt und Kanton waren ebenfalls da. Das Konzept bestand darin, jährlich ein Theaterstück für Kinder zu produzieren und damit auf Tournee zu gehen.

Mit den beiden Schauspielern kam ein motiviertes Team nach Schaffhausen. Es dauerte drei Jahre, bis die beiden ihre Handschrift entwickelt hatten. «Schneewittli» (2000) markiert den Beginn der neuen Ära: «Wir wollen eine Geschichte auf unsere Art erzählen», sagt Colombo. «Ein wenig frech und ein wenig unkonventionell. Mit wenig Requisiten, viel Schauspielerei und Musik.» In den meisten Produktionen spielen beide mit, in einzelnen kommen ­weitere Schauspieler oder Musiker dazu. Erwartungshaltungen herauszufordern, das ist dabei genauso Programm wie das Brechen konventioneller Erzähl­gewohnheiten – etwa, indem ein Schauspieler mehrere Rollen spielt.

Können Kinder da überhaupt folgen? Beide lachen. «Oft unterschätzt man Kinder, die sind aufmerksame Zuschauer. Es kommt öfter vor, dass sich Lehrer beklagen, sie hätten dies oder jenes nicht verstanden, Kinder tun das selten», sagt Colombo. Konventionelle Bild- und Erzählmuster seien Kindern aus dem Fernsehen oder aus Videogames geläufig. «Sie erfassen Livetheater intuitiv. Und sie sind weniger heikel, wenn Erwartungen mal nicht erfüllt werden, wenn Schneewittchen eben gerade nicht im weissen Kleid auftritt», sagt Vonder Mühll.

Und doch sei das Feedback wichtig, von Lehrern, Eltern – und den Kindern. Oft wird die Vorstellung in der Schule nachbearbeitet, oft wird darüber geredet. «Oder die Kinder kommen nach der Vorstellung auf die Bühne und stellen Fragen. Kritik kommt dann ehrlich und direkt: ‹Das und das hat mir nicht gefallen.› Oder: ‹Das war langweilig›», erzählt die Schauspielerin.

Wenn kommende Woche im Haberhaus die Jubiläumsfeier über die Bühne geht, schlüpfen Colombo und Vonder Mühll erneut in ihre Rollen im Sgaramusch-Klassiker «Wolf unterm Bett». Damit stehen die beiden seit 20 Jahren praktisch ununterbrochen miteinander auf der Bühne. Dass das so ist, war keineswegs immer sicher: «Als wir mit Sgaramusch angefangen haben, waren wir auch privat ein Paar», so die Schauspielerin. Die Trennung ­einige Jahre später und die darauffolgende Arbeit als Künstlerduo seien ­alles andere als einfach gewesen. «Aber da war Sgaramusch halt schon so etwas wie unser gemeinsames Baby, und wir haben uns das Sorgerecht geteilt!»

Als Highlights ihrer Theaterkarriere nennen beide die Einladungen von Sgaramusch ins Ausland an Theaterfestivals ab Mitte der Nullerjahre. «Da haben wir zum Beispiel unseren ‹Wolf› auf Englisch in schottischen Dörfern gespielt – fantastisch», schwärmt er – sie denkt gern an den Auftritt im berühmten Opernhaus von Sydney zurück. «Zwar nicht im grossen Saal, sondern in einem kleineren, aber wir machen ja schliesslich auch Kleintheater.»

Die besten Aufführungen, sagen beide unisono, sind immer noch die Schulvorstellungen. «Die Reaktionen und Feedbacks der Kinder machen immer wieder deutlich, warum ich das gerne mache», sagt Vonder Mühll. Für weitere 20 Jahre? «Man muss so einen inneren Drang spüren, etwas erzählen zu wollen. Und dieser Drang ist bei uns beiden noch da», sagt Colombo.